N1M (14°) : les leaders accrochés ! Handzone

Belfort laisserait-il échapper définitivement la première place à Villeneuve Loubet ? Joueurs du Loup contre Lions Belfortains, qui gagnera la bataille ? Certes, Belfort est toujours leader avec un petit point d'avance mais Villeneuve a l'opportunité prochaine de reprendre le leadership lors d'un match en retard à Montélimar-Cruas. Chalon s/Saône obtient un match nul valeureux contre Belfort (32-32). Attaques à tout va dans un match où le Chalonnais Quentin Haessig a eu le mérite d'égaliser à deux secondes de la fin. Belfort peut s'arracher les cheveux au terme d'une seconde quinzaine de janvier décevante. Chalon prouve encore fois sa solidité à domicile en restant invaincu à la Maison des Sports. Villeneuve Loubet ne fait pas de sentiments à Thionville, gros succès des Azuréens d'Ilian Vassilev (25-32). De l'autre côté, Serge Kinné a très peu apprécié la "faillite collective et individuelle" de son groupe. Les Thionvillois conservent malgré tout un maigre point d'avance sur la zone rouge. Le derby de la Drôme est toujours un évènement en soi entre deux formations qui se connaissent sur le bout des ongles. Cette fois-ci, c'est Valence qui va l'emporter très nettement à l'Espace Sesame, face à son rival départemental, Montélimar-Cruas (26-33). Mené de 13 points au beau milieu de la seconde mi-temps, Montélimar aura eu le mérite de réduire l'écart. Mais Luc Yvard (16 arrêts) et Sylvain Riou (10 buts) ont précédemment et définitivement fait pencher la balance pour les visiteurs. Une belle continuité dans les résultats du club Valentinois, toujours aussi attaché à finir sur le podium. Tout comme Thionville, Sylvain Frésu et l'USMC reste sur le qui-vive en seconde partie de tableau. Chambéry II poursuit sa belle promenade de santé en l'emportant facilement chez un mal-classé, Conflans (24-32). La Réserve Chambérienne n'est pas loin de la troisième place, un objectif de fin de saison à la portée des joueurs du duo Pachoud-Aulas. En revanche, Conflans s'enfonce dangeureusement dans le classement. "Certains joueurs sont bien en dessous de leur niveau habituel et cela nous coûte" : Daniel Deherme pointe le doigt sur les carences individuelles de son groupe. Après une embellie à la trêve, Conflans perd pied une seconde fois chez lui. Situation quasi-similaire au Cavigal Nice : incapables de l'emporter à domicile sur les deux dernières rencontres, les Niçois basculent dans la zone rouge en s'inclinant face à Montpellier II (21-25). Manque de régularité, perte de confiance et c'est le Cavigal qui doute. Petit évènement ce samedi avec la première victoire à l'extérieur de la Réserve Montpelliéraine, une belle satisfaction pour Fred Anquetil avant "le choc des réserves" face à Chambéry le week-end prochain. Au "Jean qui rit, Jean qui pleure", Chateauneuf et Ajaccio sortent vainqueurs. Après une phase aller catastrophique, Provençaux et Corses démarrent 2008 de la meilleure des façons. Seconde victoire consécutive à domicile pour Chateauneuf, obtenue samedi contre la Robertsau (28-27). Un match référence pour le CHB qui se relance dans son opération maintien. Mohamed Messaoudene (9 buts) et Joel Lacaze (8 buts) ont montré la voie. Malgré un excellent Eddy Gateau (10 buts), la Robertsau s'incline sur le fil et perd le contact du podium. Enfin, Ajaccio s'impose sans convaincre au Rossini face à Salon de Provence (30-29). Du baume au coeur pour Eric Pasero et ses hommes qui quittent pour la première fois de la saison la zone de relégation. A six points du dixième, Salon hypothèque quasi-définitivement ses chances de maintien.

CHALON COURAGEUX !
CHALON S/SAONE - BELFORT : 32-32

CHALON NE LACHE RIEN

Maison des Sports de Chalon (800 spectateurs). Mi-temps : 15-16. Arbitres : MM. Delon & Humbert.

Chalon s/Saône : Plathey (7 arrêts), Mai (1 arrêt) / Taj (9), Daboul (5), M'Bemba (1), Trylinski, Gautheron (2), Schmidt (1), Col (4), Haessig (5), Ziada (5), Soudidier.

Belfort : Michel (12 arrêts), Pécheux (8 arrêts) / Kahlun (1), Sadaoui (5), Guers (3), Kalac, Rougeot (2), Kabasele (3), Stocker (1), Martin (4), Hehlen, Kokanovic (13).