Chalon s/Saône, l'étonnant promu ! (Handzone)

Actuellement quatrième de Nationale 1 Masculine, Chalon s/Saône est aujourd'hui l'un des sérieux prétendants au podium de la poule 2. Récent promu et champion de France de N2, la jeune formation Bourguignonne réussit une superbe première moitié de saison en s'appuyant sur une invincibilité à domicile et quelques matchs références notamment contre les cadors de la division. Coup de projecteur sur Chalon s/Saône et son manager Christophe Fourcot.

Christophe, Chalon est 4ème de N1, avais-tu imaginé un tel parcours en septembre dernier?
"Suite à notre titre de Champion de France de Nationale 2, nous nous étions fixés comme objectif le maintien. Les résultats du début de saison aidant, nous avons transformé notre objectif initial en essayant de se situer dans les six meilleures équipes du championnat."

A quoi est dû la réussite de ton groupe, que l'on qualifie volontiers de jeune et ambitieux?
"La réussite du groupe est due à une adhésion totale au projet de jeu, ainsi qu'à des valeurs de combativité, de générosité et d'envie, partagées par l'ensemble du groupe.J'associe à cette réussite le travail de formation réalisé en amont par les éducateurs du club. Rappelons que 70% de l'effectif est issu des catégories jeunes du HBCC."

Le recrutement de joueurs en devenir (Ziada, Col, Soudidier) a également été judicieux, n'est ce pas?
"Après le diagnostic du groupe ayant été champion de France, nous avons ciblé nos recherches sur de jeunes joueurs habitués aux charges de travail importantes. Abdel Ziada et Audrey Col ont été de suite opérationnels pour le niveau de jeu que requiert la N1. Quant à Anthony Soudidier, le temps travaille en sa faveur en se rapprochant de plus en plus des exigences de ce niveau. Sans oublier Laurent Clotaire qui revient progressivement à la compétition suite à une rupture des ligaments croisés alors qu'il évoluait à Aurillac."

Pas de départs à l'intersaison, c'est le signe d'une bonne ambiance dans le groupe?
"Là aussi, ce fut un choix du club de conserver l'ossature championne de France N2. En ce qui concerne l'ambiance, il est difficile que celle ci soit mise à mal quand on connait par deux fois la défaite dans une saison (2006/2007). Cependant, quand l'équipe a été en difficulté cette année (Chateauneuf à domicile ou Valence en déplacement), les joueurs ont su réagir et cette émulation collective y est sans doute pour beaucoup."

Un grand nombre de vos adversaires vous présente comme l'arbitre du championnat, qu'en penses-tu?

"Oui, effectivement, nous faisons partie des rares équipes à avoir pris des points contre les deux ténors de la poule. Ceci étant, nous sommes encore trop friables loin de nos bases. Je pense réellement que les véritables arbitres de la poule sont les centres de formation de Chambéry et Montpellier qui, en possédant les meilleurs jeunes joueurs français, peuvent l'emporter face à n'importe quelle équipe du championnat."

Quelle place souhaites-tu accrocher à la fin du championnat, la 3ème?
"Pour nous, les objectifs sont les suivants : terminer à la meilleure place possible, autrement dit la 3ème au vue de la conjoncture du championnat et surtout de rester invaincu devant notre public (900 spectateurs de moyenne). Sans oublier de poursuivre la progression de notre projet de jeu."

Le HBC Chalon a l'ambition de monter en D2, que lui manque t'il pour y parvenir?
"Sur le plan sportif, passer de quatre à six entraînements par semaine, à des horaires appropriés. L'apport de deux à trois joueurs de niveau supérieur à des postes bien ciblés. Au niveau organisationnel, une amélioration de l'intendance et la création d'un staff médical opérationnel semblent incontournables.D'un point de vue administratif, une augmentation du budget général du club est indispensable. Pour tous ces points, l'ensemble du club travaille ardemment."

Un avis sur vos prochains matchs et notamment sur le déplacement compliqué à Chambéry?

"Nous continuerons à nous préparer chaque semaine en fonction de notre adversaire et ce, en collaboration avec Xavier Mangematin (préparateur physique) et Frederic Gillet (Entraîneur adjoint) en analysant les points forts et les points faibles de chaque équipe.
En ce qui concerne Chambéry, il est évident qu'il s'agit d'une équipe à très fort potentiel avec des joueurs habitués aux entraînements et aux exigences de la D1. Cependant, en nous concentrant sur nos points forts, nous sommes capables de les mettre en grande difficulté à Jean Jaurès.
J'ai eu l'occasion de les voir évoluer face à Montpellier. C'est une équipe actuellement sur une bonne dynamique. A nous d'enrayer la machine chambérienne.

Davy Bodiguel